讲座由中国院总建筑师、中国工程院院士崔愷主持。中国建筑学会理事长、中国院所属中国建设科技集团董事长修龙，集团纪委书记孙铁石，集团副总裁、院公司董事长文兵，院公司书记刘燕辉，副院长李存东，总建筑师汪恒、李兴钢、张祺，副总建筑师徐磊等到场旁听，华南理工大学设计院书记郭卫宏也作为嘉宾陪同何院士到场。讲座不仅吸引了我院众多中青年建筑师，也吸引了各界建筑师及建筑专业学生，观众总人数达四百人。                    

对于中国建筑设计院的历史，何院士并不陌生，他回忆起学生时代对戴念慈、林乐义等建筑大师的敬仰，工作中使用部院主编的《建筑设计资料集》的情景，也因此谈到上世纪80年代初，离开在北京工作十年的轻工业设计院，和夫人双双回到广州的经历。何院士坦言，在这之前他没有机会进行太多的设计，47岁重新起步，开始民用建筑设计，只因为心中始终抱持着对建筑创作的热爱。在母校华南理工大学，何镜堂一方面在改革开放的前沿一步一个脚印，施展自己的建筑抱负，一方面也在探索把设计和研究结合起来的道路。 
以自己的奋斗经历作为开篇，在讲座中，何院士不是简单罗列自己的设计项目，而是把人生的道理与实践的经验结合起来，向到场的年轻人讲述一个建筑师成长所需要的素养。
传承与创新是建筑永恒的主题。在何镜堂院士看来，传统和创新是相互依存，相对成立的。传统是人类应对自然和社会严峻考验过程中积累的宝贵文化财富，也是创作的源泉与根本，创新既要反映当前人类的先进思想、观念以及新材料、新技术，同时也要结合国情，贯彻适用、经济、绿色、美观的建筑方针，因地制宜，坚持建筑的本体，不追求奇形怪状的视觉冲击，结合自己的历史传承、区域文化、时代要求打造自己的城市精神。

创建和谐人居环境是城市建设的根本目标。何院士通过从对建筑基本属性的理解，对和谐理念的传承以及大量的创作实践，总结出指导建筑设计的“两观三性”论。即建筑要树立整体观和可持续发展观，建筑设计要体现地域性、文化性、时代性的和谐统一。谈及了种种理论，但何院士也特别强调，建筑是多元的，所有的因素都可能影响到建筑，没有一定的标准，建筑没有100分，没有最好，只有更好。建筑的最高境界是文化，能够流传下去的是建筑的文化影响，而不是建筑本身。   

以人为本、筑为人用是建筑师从事建筑创作的出发点和落脚点。一个好的设计，从立意、构思到方案的形成，都应从人的需求出发，以人的尺度为准则，以满足人的物质和精神需求为检验标准。在映秀震中纪念馆的设计中，何院士考虑的不仅是参观者对灾难记录的需求，更考虑到生活在当地的地震亲历者对灾难的复杂情感，对遇难亲人的思念。他们决定纪念馆要让当地人看到新生，看到希望，因此将主题确定为“从记忆到希望”。
建筑师要掌握辩证的思维方法，既要有数学家的逻辑思维能力，又要有艺术家的形象思维能力；既要懂得1+1=2的道理，又要学会1+1≠2的辩证思维。面对错综复杂的建筑的诸多影响因素中，建筑师要善于综合思维、善于在对立统一的关系中抓主要矛盾和矛盾的主要方面。一个创作形成的全过程，往往也是设计各阶段不断解决主要矛盾的过程。在天津博物馆等文化建筑的设计中，何院士通过分析找到项目的使命和着力点，创作出令当地人信服的文化地标。
30年，从零开始，到完成大量在国内外具有显著影响的高水平项目，何院士认为这离不开他们对团队建设的重视。团队首先要有好的理念；第二要有好的创作思维方法；第三，敢于竞争，不怕输；第四，要有和谐共事的精神。他从不否定任何一个人的方案——人都不是傻子，都有自己的道理，关键是小道理还是大道理——“我和他们分析，指出优点，解决问题，进一步发展，经过综合，形成好的方案，年轻人也会服气，多做几个就知道怎么考虑了。所以学生们也都愿意来和我讨论方案。
“建筑师就像医生”，一个医生如果仅仅是研究医学，没有临床经验是不行的；临床的医生没有理论支撑也是不行的。建筑师也是这样。“建筑师不是说出来的，不是看书看出来的，是靠作品来说话的。”以设计为主体，设计、教学、研究并重发展模式成为华南理工大学多年坚持的道路。100多人的团队，不仅完成了大量设计作品，其中众多的博士生、硕士生导师每年还承担着200余个研究生的培养任务。出作品和出人才已经相互融合在一起，密不可分了。遍布全国各地的200余个大学校园规划和设计作品，正是这条产学研相结合道路的直接成果。